Canícula: origen, efectos y mitos del periodo más caluroso del año

La canícula es un fenómeno climático que ocurre entre julio y agosto, caracterizado por temperaturas superiores a 37°C y disminución de lluvias. Su nombre proviene del término latino canes (perros), vinculado a la constelación del Can Mayor y su estrella Sirio, llamada La Abrasadora. Aunque antiguamente se creía que el calor provenía de este astro, hoy se sabe que es un mito. Este periodo afecta principalmente a regiones con climas cálidos, donde el calor se intensifica debido a factores atmosféricos. Además de las altas temperaturas, la canícula puede provocar sequías prolongadas, afectando cultivos y reservas de agua. En zonas urbanas, el asfalto

y la contaminación agravan la sensación térmica, aumentando riesgos para la salud. Expertos advierten sobre golpes de calor, deshidratación y quemaduras solares, especialmente en niños y adultos mayores. Para mitigar estos efectos, recomiendan hidratación constante, evitar actividades al aire libre en horas pico y usar protección solar. También destacan la importancia de cuidar a mascotas, proporcionándoles sombra y agua fresca. Aunque popularmente se cree que no llueve durante la canícula, las precipitaciones disminuyen pero no desaparecen. Algunas tormentas pueden ser intensas, con granizo o vientos fuertes. Conocer estos datos ayuda a prepararse mejor y desmentir falsas creencias sobre esta temporada crítica.