Escándalo en Corea del Sur: la KFA admite pagos sexuales a árbitros extranjeros

La federación Surcoreana de Fútbol (KFA) emitió este sábado una disculpa pública tras revelarse que utilizó tarjetas corporativas para pagar servicios de entretenimiento sexual a árbitros internacionales durante partidos celebrados en el país entre marzo de 2011 y marzo de 2012. Una auditoría gubernamental de 2016, divulgada esta semana, destapó los hechos: la entidad habría costeado visitas a salones de masajes y locales para adultos en Seúl y otras sedes de encuentros clasificatorios para los Juegos Olímpicos de Londres 2012 y el Mundial de Brasil 2014.

Según la agencia Yonhap, al menos una docena de árbitros y coordinadores de partidos procedentes de Japón, Emiratos Árabes Unidos, Irán, Baréin y Uzbekistán recibieron estos favores, en un periodo donde Corea del Sur permaneció invicta con cinco victorias y dos empates. El escándalo agrava la crisis institucional que vive la KFA, ya sometida a una intensa presión política.

El jueves, la policía registró sus oficinas como parte de una investigación sobre el nombramiento del exseleccionador nacional Hong Myung-bo, incautando documentos que podrían revelar injerencias indebidas u obstrucción por parte de antiguos dirigentes, incluido el expresidente Chung Mong-gyu. En su comunicado, la federación expresó un profundo pesar por la decepción causada, admitiendo que los propios miembros desconocían los incidentes ocurridos hace más de una década.

Todos los miembros nos tomaremos muy en serio las críticas y las aprovecharemos como una oportunidad para una reforma en profundidad, declaró la entidad, que también hizo referencia a una comparecencia parlamentaria y a la redada policial sin precedentes. Las consecuencias podrían ser severas, ya que la prostitución está prohibida en Corea del Sur y los estatutos de la FIFA prohíben cualquier compensación económica a los árbitros.

Este caso añade presión sobre una federación que ya enfrenta cuestionamientos por su gestión deportiva y administrativa. Expertos legales anticipan posibles sanciones disciplinarias internacionales, mientras la opinión pública exige transparencia total.

La investigación policial sobre el proceso de contratación de Hong Myung-bo sigue en curso, y se espera que los hallazgos determinen responsabilidades penales y administrativas. Mientras tanto, el fútbol surcoreano, que aspiraba a consolidarse como potencia regional, ve empañada su imagen en un momento crítico de cara a futuras competiciones internacionales..