Lavado de manos correcto previene enfermedades y salva vidas a nivel global
Una práctica higiénica esencial puede reducir drásticamente la incidencia de infecciones respiratorias y digestivas.
SALUD • 15 Oct, 2025 04:04 h
El simple acto de lavarse las manos con agua y jabón constituye una de las estrategias de salud pública más eficaces y económicas. La evidencia científica demuestra su poder para interrumpir la transmisión de patógenos como bacterias y virus, responsables de una amplia gama de enfermedades.
Se estima que esta práctica puede prevenir hasta un 30% de los casos de diarrea y un 20% de las infecciones respiratorias, cifras que subrayan su impacto directo en el bienestar de la comunidad. En entornos escolares, los niños que se lavan las manos regularmente registran un 24% menos de absentismo por problemas respiratorios.
Para que el lavado de manos sea verdaderamente efectivo, debe seguir una técnica específica que garantice la eliminación de gérmenes. El proceso requiere mojar las manos con agua corriente, aplicar jabón y frotar todas las superficies durante al menos 20 segundos, incluyendo palmas, dorsos, entre los dedos y uñas.
El enjuague debe realizarse con agua corriente y el secado con una toalla limpia o al aire. Cuando no se dispone de agua y jabón, una alternativa válida es utilizar un desinfectante de manos con al menos un 60% de alcohol, siempre que no haya suciedad visible. La eficacia de esta medida de higiene se maximiza cuando se realiza en momentos clave del día. Es crucial lavarse las manos antes de manipular o consumir alimentos y después de usar el baño, toser o estornudar. Otros momentos esenciales incluyen tras tocar superficies en espacios públicos, al cuidar a una persona enferma y antes y después de tratar una herida. Incorporar este hábito en la rutina diaria reduce significativamente el riesgo de contraer y diseminar infecciones, protegiendo tanto la salud individual como la colectiva y contribuyendo indirectamente a la lucha contra la resistencia a los antibióticos.
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