Abatido Don Zefe, exjefe policial y fundador clave del sanguinario cártel de Los Zetas en México

Zeferino Peña Cuéllar, alias Don Zefe, fue abatido en la madrugada del martes durante un enfrentamiento con agentes ministeriales de la Agencia Estatal de Investigaciones de Nuevo León. El operativo se desarrolló en una quinta del municipio de Santiago, resultando también en la muerte de otro presunto criminal, la detención de dos más y el aseguramiento de armas y narcóticos.

Las autoridades confirmaron la identidad del histórico capo, señalado como líder fundador de Los Zetas y buscado por múltiples delitos de alto impacto en la región noreste del país. Este episodio marca el aparente fin de una figura longeva y emblemática en el crimen organizado mexicano.

La trayectoria de Don Zefe es un reflejo de las profundas conexiones entre el estado y el crimen organizado en México. Originario de Tamaulipas y con estudios de Ingeniería Civil, Peña Cuéllar sirvió como jefe de la Policía Municipal de Miguel Alemán entre 1999 y 2001.

Desde esa posición privilegiada, se convirtió en pieza fundamental para los entonces líderes del cártel del Golfo, Osiel Cárdenas Guillén y Gilberto García Mena El June, en el reclutamiento de militares corruptos para formar el brazo armado que se conocería como Los Zetas.

Este grupo, inicialmente un escuadrón de élite, se caracterizaría por una violencia extrema y una operación empresarial diversificada en secuestro y extorsión. Tras la captura de El June en 2001, Don Zefe ascendió en la jerarquía, aunque también se granjeó enemistades que llevaron a un atentado fallido contra su vida ese mismo año, sembrando la semilla de la futura y sangrienta escisión entre Los Zetas y su cártel madre.

La muerte de Don Zefe representa la caída de uno de los últimos eslabones fundacionales de una organización que transformó la violencia criminal en México. La ruptura formal de Los Zetas con el Cártel del Golfo en 2010 desató una guerra brutal en el noreste, con ciudades como Reynosa y Monterrey como epicentros.

Aunque el grupo se fragmentó tras la muerte de Heriberto Lazcano El Lazca y la captura de Miguel Ángel Treviño Morales Z-40 en facciones como el Cártel del Noreste, su legado de terror y métodos brutales perdura. La abatida de una figura como Peña Cuéllar, quien había logrado mantenerse en la sombra y sobrevivir por décadas, cierra simbólicamente un ciclo para una de las organizaciones más temibles, pero no necesariamente elimina las estructuras criminales y la impunidad que permitieron su surgimiento y longevidad..