Agentes de ICE desplegados en aeropuertos de EE. UU. generan alarma durante el cierre de gobierno

La presencia de agentes armados del Servicio de inmigración y Control de Aduanas (ICE) en las áreas de control de seguridad de principales aeropuertos estadounidenses ha generado inquietud entre viajeros y trabajadores. Este despliegue, ordenado por el presidente Donald Trump, busca supuestamente asistir a la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) durante el cierre parcial del gobierno federal, que ha dejado a miles de empleados de seguridad trabajando sin sueldo.

Aunque las autoridades federales insisten en que su función es meramente complementaria y que no están realizando arrestos ni revisiones de pasajeros, su mera presencia en puntos de control internos, un espacio donde rara vez se les ve, ha elevado la tensión en un contexto ya marcado por largas filas y demoras operativas. Periodistas confirmaron la presencia de agentes del ICE en aeropuertos clave como el Hartsfield-Jackson de Atlanta, el JFK de Nueva York, el Newark Liberty, el George Bush de Houston y el Louis Armstrong de Nueva Orleans, entre otros.

Este movimiento se enmarca en un estancamiento político profundo en Washington, donde el financiamiento del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) expiró, tras el rechazo de los demócratas a destinar fondos sin reformas sustanciales a las operaciones del ICE y la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP). Los demócratas exigen cambios como la necesidad de una orden judicial para allanamientos, la prohibición de cubrirse el rostro y la identificación clara en los uniformes.

El presidente Trump rechazó una oferta de su propio partido para financiar al DHS excluyendo las polémicas operaciones de inmigración, endureciendo su postea y demandando además la aprobación de una estricta ley de prueba de ciudadanía. La Casa Blanca incluso rechazó una solicitud de reunión de la principal negociadora demócrata, profundizando la crisis.

A diferencia de operativos anteriores, los agentes desplegados en aeropuertos portaban el rostro descubierto, siguiendo una instrucción directa. Las consecuencias de este despliegue son múltiples y generan preocupación más allá de la política.

Líderes sindicales, como el presidente de la American Federation of Government Employees, Everett Kelley, han alertado que los agentes del ICE no tienen la capacitación específica del personal de la TSA y que su presencia puede intimidar a los viajeros, además de representar un reemplazo inadecuado para trabajadores que merecen su salario. Trump ha insinuado que podría escalar la situación desplegando incluso a la Guardia Nacional si se necesita más personal.

Mientras tanto, los largos tiempos de espera persisten, con aeropuertos como el de Atlanta recomendando a los pasajeros llegar con cuatro horas de antelación. La fila para el control de seguridad llegaba a extenderse desde el área de la TSA hasta las puertas de entrada principal, cruzando zonas de reclamo de equipaje.

En medio de este caos logístico, la figura del agente de inmigración observando las filas añade una capa de ansiedad a la experiencia de viaje, planteando interrogantes sobre la expansión futura de sus funciones y el impacto en los derechos y la percepción de seguridad de los ciudadanos..