Artesanos indios triunfan tras polémica por sandalias inspiradas en Prada

La polémica desatada por las sandalias de Prada, inspiradas en diseños tradicionales indios sin reconocer su origen, ha beneficiado a los artesanos locales. Las ventas de las sandalias Kolhapuri, con siglos de historia, se dispararon tras el escándalo, atrayendo atención global y reavivando el interés por esta artesanía. Prada, presionada por las críticas, se comprometió a colaborar con los fabricantes indios, aunque sus modelos cuestan hasta 70 veces más que los originales. La controversia ha generado un movimiento de apoyo a los artesanos, con campañas en redes sociales y descuentos en plataformas de comercio electrónico. Mientras Prada evalúa producir en India, los creadores locales esperan que esta visibilidad impulse su industria y frene el declive de su oficio. El escándalo comenzó cuando Prada presentó en Milán unas sandalias similares a las Kolhapuri, sin mencionar su inspiración en el calzado tradicional indio. Artesanos y políticos alzaron la voz, acusando a la marca de apropiación cultural. Las redes sociales se inundaron de memes y críticas, mientras emprendedores como Rahul Parasu Kamble, fundador de Shopkop, viralizaron una carta abierta exigiendo reconocimiento. La presión obligó a Prada a rectificar y proponer colaboraciones futuras, aunque sus diseños superan los 800 dólares, frente a los 12 de las Kolhapuri auténticas.

Empresas indias como Ira Soles y Niira capitalizaron el momento, lanzando promociones con descuentos de hasta el 50% y destacando la autenticidad de sus productos. Nishant Raut, fundador de Niira, cuestionó por qué una marca india no podría rivalizar con gigantes como Birkenstock. Las ventas de sandalias similares a las de Prada se triplicaron, según reportes. Aunque el gobierno indio proyectó en 2021 exportaciones por 1. 000 millones anuales, los artesanos enfrentaban crisis por la preferencia hacia calzado moderno. La polémica ha devuelto esperanza a creadores como Ashok Doiphode, quien confía en que la atención global mejore sus condiciones. Mientras Prada negocia una colección limitada con artesanos, Lalit Gandhi, líder gremial, ve una oportunidad para salvar un arte en extinción. El caso no solo expone las tensiones en la moda global, sino que podría marcar un precedente para el reconocimiento de las culturas originarias en el diseño contemporáneo.