Caso Rebekah Baptiste: Juicio por asesinato en 2026 tras fallas del sistema de protección infantil

La muerte de Rebekah Baptiste, una niña de 10 años en Arizona, ha conmocionado a la comunidad y expuesto graves deficiencias en los protocolos de protección infantil. Según las investigaciones, la menor intentó escapar de su casa saltando por una ventana en octubre del año pasado para denunciar el maltrato en una gasolinera.

Aunque fue hospitalizada y el caso fue notificado al Departamento de Seguridad Infantil (DCS), la niña fue devuelta al cuidado de su padre y su madrastra tras una investigación que determinó falta de elementos para proceder. Nueve meses después, en julio, Rebekah fue encontrada inconsciente en una carretera y falleció tres días más tarde a causa de lesiones intencionales.

Este trágico desenlace ha generado una ola de indignación y cuestionamientos sobre la eficacia de las instituciones diseñadas para salvaguardar a los menores en riesgo. Documentos judiciales revelan que existían al menos 12 reportes previos sobre el bienestar de Rebekah desde 2015, y familiares aseguran haber alertado repetidamente a las autoridades sin obtener una respuesta efectiva.

El tío de la víctima declaró a medios locales que el sistema le falló, subrayando cómo las múltiples señales de alerta fueron ignoradas.

El DCS de Arizona, en un comunicado posterior al fallecimiento, reconoció que Rebekah era conocida por la agencia y expresó su pesar, admitiendo que los mecanismos de protección a veces no logran evitar tragedias. Este reconocimiento, sin embargo, no ha calmado las demandas de una auditoría exhaustiva a los procedimientos de actuación frente a denuncias de abuso.

Las consecuencias de este caso son profundas y han reavivado el debate nacional sobre la responsabilidad estatal. El padre, Richard Baptiste de 32 años, y su pareja, Anicia Woods de 29, fueron arrestados y acusados de asesinato en primer grado, enfrentando un juicio programado para junio de 2026.

Mientras tanto, organizaciones civiles y defensores de la infancia exigen una revisión urgente y estructural de los protocolos para que las denuncias de los niños no sean subestimadas. La tragedia de Rebekah Baptiste se ha convertido en un símbolo doloroso de las fallas sistémicas que pueden costar vidas, impulsando llamados a una reforma que garantice que las alertas se traduzcan en acciones protectoras inmediatas y decisivas..