El Cine Bucareli: Historia, Gloria y Robo en el Corazón de la Ciudad de México

El Cine Bucareli, ubicado en el número 63 de la histórica avenida, fue durante décadas un ícono cultural y de entretenimiento para los capitalinos. Su historia se remonta a la década de 1920, cuando en ese mismo sitio una adivina llamada Nelly Muley ofrecía sus servicios, tal como consta en anuncios periodísticos de 1932.

Sin embargo, su renacer definitivo llegó el 24 de marzo de 1941, cuando fue reinaugurado con grandes alardes tecnológicos para la época, como un novedoso sistema de clima artificial en la sala. Los anuncios en diarios como EL UNIVERSAL promocionaban sus amplios vestíbulos, butacas acojinadas y precios económicos, destacando además que 35 líneas de tranvías y camiones dejaban al público en su puerta, facilitando el acceso en una ciudad en plena transformación.

La avenida Bucareli, inaugurada en el siglo XVIII por orden del virrey Antonio María de Bucareli, era ya un paseo emblemático, adornado con el reloj chino y la estatua ecuestre de Carlos IV, lo que convertía al cine en un destino céntrico y prestigioso. El contexto de su esplendor se enmarca en la llamada Época de Oro del cine mexicano, y el Bucareli fue testigo de estrenos históricos.

El más resonante fue, sin duda, la presentación en exclusiva de la película ¡Ay Jalisco no te rajes!, que consolidó la carrera de Jorge Negrete como el charro cantor por excelencia. El cine no solo ofrecía filmes; su programación era un espectáculo integral.

Antes de las películas, se transmitían noticiarios, y después, el famoso locutor Dr. iQ presentaba en vivo su concurso El banquero mental, donde los asistentes podían ganar premios en efectivo respondiendo preguntas y trabalenguas, creando una experiencia única de comunidad y diversión que iba más allá de la pantalla. Este ambiente de bullicio y normalidad se vio abruptamente interrumpido por un suceso que quedó grabado en la crónica policiaca de la ciudad.

En mayo de 1941, apenas unos meses después de su reapertura, una banda de tres hombres asaltó el cine. Su objetivo fue la taquilla, donde una joven de 19 años fue amenazada con una pistola para que entregara el dinero.

Con notable sangre fría, la empleada retrocedió y alertó a otros trabajadores, lo que provocó la huida de los delincuentes, quienes días antes habían robado el Hotel Ritz. El incidente, aunque no tuvo consecuencias fatales, mostró la vulnerabilidad de los espacios públicos incluso en su momento de mayor gloria.

Las consecuencias del paso del tiempo fueron, finalmente, más determinantes que cualquier asalto. A partir de la década de 1980, el modelo de las grandes salas únicas entró en declive.

El Cine Bucareli fue vendido y transformado en un multiplex de cuatro salas para adaptarse a la nueva era de los multicines, impulsada por cadenas como Cinépolis. A pesar de esta modernización, que incluyó mejoras tecnológicas, el recinto logró conservar elementos nostálgicos de su diseño original, como su lobby, taquilla y escalera principal.

No obstante, la magia no era la misma. Finalmente, tras años de servicio en su formato renovado, las luces del Cine Bucareli se apagaron para siempre el 31 de diciembre de 2017, con su última función.

Su cierre marcó el fin de una era, no solo para un local, sino para un pedazo vivo de la memoria colectiva de la Ciudad de México, donde latió el corazón cultural de varias generaciones..