Contingencia ambiental en el Valle de México: el ozono, un gas peligroso para la salud respiratoria

La Comisión Ambiental de la Megalópolis (CAMe) mantiene activada la contingencia ambiental en el Valle de México debido a los altísimos niveles de ozono registrados. Este gas, que en la estratósfera forma una capa protectora, se convierte en un contaminante dañino al concentrarse a nivel del suelo.

Su formación es resultado de complejas reacciones químicas entre óxidos de nitrógeno y compuestos orgánicos volátiles, emitidos principalmente por vehículos e industrias, en presencia de la intensa luz solar. El escenario meteorológico de altas temperaturas y falta de viento ha impedido la dispersión de estos contaminantes, generando una crisis de calidad del aire que se prolonga por días.

La exposición al ozono tiene consecuencias directas y graves para la salud humana. Según la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA), este gas puede causar irritación en las vías respiratorias, tos, dolor al inhalar profundamente y agravamiento del asma.

Los efectos se detectan incluso en personas sanas, pero son más severos en quienes padecen enfermedades pulmonares crónicas.

Estudios científicos vinculan la exposición prolongada a altas concentraciones con un aumento en visitas a urgencias, hospitalizaciones por causas respiratorias y, en los casos más extremos, con mortalidad prematura. Los niños, cuyos pulmones están en desarrollo, son particularmente susceptibles.

Las autoridades sanitarias enfatizan que los grupos de mayor riesgo incluyen a niños, adultos mayores, personas con enfermedades respiratorias o cardiovasculares y quienes realizan actividades o trabajos al aire libre. Para esta población, las recomendaciones son estrictas: evitar cualquier esfuerzo al exterior, permanecer en interiores con ventanas cerradas y posponer actividades escolares o deportivas al aire libre.

Para la población general, se insta a reducir el uso del automóvil, evitar cargar combustible en horas de mayor calor y reportar fugas de gas. La CAMe monitorea constantemente los índices de calidad del aire y solo levantará la contingencia cuando las condiciones meteorológicas permitan una dispersión adecuada de los contaminantes y los niveles de ozono regresen a parámetros seguros..