Hipopótamo ataca embarcación en Costa de Marfil dejando once desaparecidos, entre ellos niños

Un hipopótamo volcó una embarcación en el río Sassandra, cerca de Buyo, Costa de Marfil, dejando once personas desaparecidas, incluyendo niños y un bebé. Solo tres ocupantes lograron salvarse y fueron rescatados con vida. Las labores de búsqueda de las víctimas continúan activas por parte de las autoridades locales. Este incidente subraya la peligrosidad del hipopótamo, uno de los animales más letales de África a pesar de su dieta herbívora. Los ataques no son aislados, como lo demuestran eventos similares ocurridos en abril pasado cerca de Abiyán y en Malawi durante 2023, donde también hubo víctimas mortales, incluidos menores. La amenaza es constante en las vías fluviales del continente.

En Costa de Marfil, un estudio de 2022 identificó al hipopótamo como la especie silvestre más involucrada en ataques a humanos. Se estima que unos 500 ejemplares habitan los ríos Sassandra y Bandama, often en proximidad a comunidades que dependen de botes inseguros para su transporte. Esta coexistencia forzada genera un riesgo permanente para la población local que debe navegar estas aguas. Las consecuencias de este ataque ponen de relieve la urgente necesidad de implementar medidas de seguridad para las comunidades ribereñas. La falta de embarcaciones adecuadas y los viajes sobrecargados aumentan la vulnerabilidad ante estos impredecibles encuentros con la fauna. Este evento trágico sirve como un recordatorio sombrío de los peligros que representan estos poderosos animales en su hábitat natural.