El mestizaje prehistórico revela que hombres neandertales se aparearon con mujeres Homo sapiens
Un estudio genético del cromosoma X confirma el patrón de cruce entre especies en la Edad de Hielo.
CIENCIA & TECNOLOGíA • 26 Feb, 2026 15:34 h
Una investigación publicada en la revista Science ha analizado el cromosoma X en humanos actuales y en genomas neandertales, revelando un patrón claro de mestizaje. El estudio concluye que este flujo genético se produjo predominantemente por apareamientos entre hombres neandertales y mujeres de nuestra especie, el Homo sapiens.
Este hallazgo se basa en la escasa presencia de ADN neandertal en el cromosoma X de las poblaciones euroasiáticas actuales, contrastando con un exceso de ADN sapiens hallado en el cromosoma X de neandertales secuenciados. La mayoría de las personas fuera de África subsahariana portan entre un 1% y un 4% de ADN neandertal en su genoma, legado de estos encuentros.
Los científicos llevaban tiempo preguntándose por la ausencia de contribución neandertal en el cromosoma X humano. Una hipótesis previa sugería una incompatibilidad biológica que habría eliminado esos genes por selección natural.
Sin embargo, el nuevo descubrimiento de una abundancia de ADN sapiens en el cromosoma X neandertal descarta esa idea. Los datos genéticos, respaldados por modelos matemáticos, apuntan ahora de forma inequívoca a un sesgo en el apareamiento.
Este patrón se explica por encuentros, hace entre 250. 000 y 47. 000 años, donde los neandertales masculinos se relacionaron con mujeres Homo sapiens. Las consecuencias de este hallazgo son profundas para entender nuestra historia evolutiva. Aclara la dinámica demográfica y social de los encuentros entre estas dos especies humanas, aunque la naturaleza de esos contactos sigue siendo un misterio. Los investigadores, como el genetista Alexander Platt, señalan que el patrón podría deberse a preferencias o a coerción, un aspecto que el ADN por sí solo no puede determinar. Este flujo genético asimétrico modeló el genoma de las poblaciones humanas modernas, dejando una huella que perdura hoy en miles de millones de personas.
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