México registra la tasa de desempleo más baja de la OCDE, pero la informalidad laboral supera el 55%

México ha alcanzado un hito contradictorio en su mercado laboral al comenzar 2026. Con una tasa de desempleo de apenas el 2. 6%, la más baja entre todos los países miembros de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), el país se posiciona a la vanguardia en ocupación a nivel internacional.

Este dato, proporcionado por la Secretaría del Trabajo y Previsión Social, supera incluso a economías robustas como Japón, Estados Unidos y Canadá, cuyo promedio de desempleo ronda el 5%. Sin embargo, este indicador positivo esconde una realidad estructural profunda y problemática.

La contracara de este mínimo desempleo es una tasa de informalidad laboral que ronda el 55%, lo que significa que aproximadamente 32 millones de trabajadores carecen de seguridad social, acceso a servicios médicos, aportes para su jubilación y otras prestaciones básicas. Esta brecha se evidencia al comparar la población ocupada, cercana a los 60 millones, con los apenas 22 millones de trabajadores afiliados formalmente al Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS).

El empleo existe, pero una porción mayoritaria se desarrolla en condiciones de vulnerabilidad y sin garantías de estabilidad a largo plazo. El panorama se complejizó notablemente en el primer mes de 2026, cuando el mercado laboral mexicano experimentó una pérdida neta de más de 700 mil empleos respecto a diciembre.

Aunque parte de esta caída responde a ajustes estacionales habituales, su magnitud llamó la atención de analistas. Lo más significativo es que el retroceso afectó de manera considerable al empleo formal, revelando la fragilidad de este segmento.

Paralelamente, la informalidad volvió a ganar terreno, ubicándose en el 54.

9% en enero, un nivel superior al del mismo mes del año anterior, abarcando a unos 32. 7 millones de personas. Además, se registró un aumento de trabajadores por cuenta propia y una disminución de empleados subordinados, lo que suele asociarse a una mayor precariedad.

Sectores como la construcción mostraron crecimiento anual, mientras que la agricultura y el comercio sufrieron importantes pérdidas de puestos de trabajo, evidenciando una recomposición desigual del empleo. Este comportamiento del mercado laboral ocurre en un contexto económico moderado, con proyecciones de crecimiento del PIB para 2026 de solo un 1. 4%, según la OCDE.

Este bajo dinamismo limita severamente la capacidad de generar empleo de calidad y de ampliar la base formal. A esta situación se suma una política fiscal más restrictiva, derivada de un déficit público que alcanzó el 5% del PIB en 2024, lo que ha llevado a recortes en la inversión pública que también impactan en la generación de empleo.

Las proyecciones para el año, aunque positivas en sectores como la construcción, finanzas y servicios profesionales, anticipan un crecimiento gradual del empleo formal, insuficiente para reducir la abultada brecha con la informalidad. Las perspectivas regionales son dispares, con mejores expectativas en el noreste y occidente del país, y más cautelosas en el norte.

En conclusión, México enfrenta el gran reto de transitar de un mercado laboral extenso en ocupación, pero con alta informalidad, hacia uno que combine una baja tasa de desempleo con empleos dignos, estables y formales, un objetivo que requiere de un crecimiento económico más vigoroso y políticas laborales específicas..