Naief Yehya revive el trauma del 11S y sus cicatrices en Nueva York

A un cuarto de siglo de los atentados del 11 de septiembre, el escritor mexicano Naief Yehya rememora la mañana en que dejó a su hijo mayor en su primer día de kindergarten y encendió el radio del automóvil justo cuando la emisión sobre las elecciones a la alcaldía de Nueva York fue interrumpida para reportar el impacto de lo que se creía una pequeña avioneta contra las Torres Gemelas. Al salir a la avenida en el barrio de Williamsburg, la grieta de humo en el horizonte de Manhattan confirmó que el mundo parecía una película, pero era la realidad.

Radicado en Nueva York desde mediados de la década de 1990, Yehya reflexiona con la distancia del tiempo sobre el trauma colectivo, la transformación de la vigilancia social y la fractura ideológica que la tragedia dejó sembrada en la sociedad estadunidense. El autor recuerda que en las calles el verdadero alcance de la catástrofe no se asimiló de inmediato, pues el transporte público colapsó gradualmente y la evacuación de los colegios demoró.

La tragedia tocó de cerca a su cÃrculo inmediato a través de Pat, un joven de origen irlandés que trabajaba en la agencia de traducción de su esposa y quien justamente se reincorporaba a sus labores regulares tras haber entrenado para bombero. Para el escritor, el impacto humano del 11S no concluyó con el derrumbe de las estructuras, sino que se prolongó durante todos estos lustros en una segunda ola de víctimas conformada por rescatistas y vecinos expuestos al polvo tóxico y los asbestos.

La secuela de los atentados permeó de manera hostil en las aulas y las calles en la vida posterior de esa gran ciudad, al grado de que el hijo de Yehya, de cinco años en ese entonces, enfrentó la estigmatización en su escuela pública en Brooklyn debido a los orígenes árabes de su familia. Armado de una libreta, una pluma y una cámara, Yehya salió el 11S a tomar fotos y notas en el barrio, hablando con la gente, con la intención de escribir sobre ello, hasta que llegó a un deli donde trabajaba un mexicano amigo que le advirtió que se fuera a su casa porque acababa de ver a un hombre con cara como la suya siendo agredido a golpes.

Fue la única alarma que se le encendió, por lo que reconoce que tuvo mucha suerte. En ese sentido, Yehya observa que los controles migratorios posteriores y la paranoia generalizada sembraron la semilla de políticas más severas que culminaron en la creación de agencias como el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas y en un endurecimiento del aparato de inteligencia gubernamental.

Al comparar la era digital de 2001 con el ecosistema tecnológico actual, el ensayista destaca cómo la falta de smartphones y redes sociales influyó en el ritmo en que se propagaba la información y el pánico, aunque advierte que la respuesta geopolítica de la administración estadunidense sentó las bases de un intervencionismo imperial sin concesiones que aún resuena en la actualidad..