El padre Fidel Hernández salvó el arte sacro de León: la historia del primer museo de Guanajuato

La creación del Museo de Arte Sacro de León es una historia de rescate y tenacidad. A principios de los años noventa, el padre Fidel Hernández, ante el evidente abandono del patrimonio religioso disperso en bodegas y templos, inició una misión personal para salvaguardarlo.

Con solo cinco cuadros encontrados detrás de un ropero como acervo inicial, su visión tomó forma cuando el entonces obispo Rafael García González le preguntó por el uso de un edificio contiguo a la Catedral. La respuesta del padre Fidel fue clara: podría albergar un museo.

Así, en 1992, comenzó un proyecto que enfrentó techos a punto de colapsar y la necesidad urgente de restauración tanto del inmueble como de las piezas que poco a poco se iban recuperando mediante donaciones. El museo abrió sus puertas de manera gradual a partir de 1996, convirtiéndose en el primero de su tipo en el estado de Guanajuato.

Este esfuerzo no solo buscaba concentrar obras, sino generar conciencia sobre la importancia de conservar el testimonio histórico y religioso de la comunidad. El contexto de este rescate se enmarca en una época donde gran parte del patrimonio sacro de León permanecía oculto, deteriorado o en riesgo de perderse.

El proyecto no se limitó a pinturas y esculturas, sino que integró la invaluable biblioteca y archivo diocesano, con más de diecisiete mil volúmenes y documentos que narran la vida de la Iglesia católica en la región entre 1750 y 1950.

La transformación del espacio fue monumental, requiriendo la intervención de especialistas para salvar estructuras y adaptar salas de exposición. El financiamiento, siempre un desafío, se logró gracias a la formación de la asociación civil León, Arte y Galerías, que canalizó donativos de particulares y organizaciones como la Asociación Mexicana de Mujeres Empresarias, con un apoyo crucial de Ana María Carpio de Preciado.

Esta colaboración permitió restaurar obras de artistas novohispanos de gran talla, como Juan Correa y piezas atribuidas a Miguel Cabrera, dándoles un hogar permanente y digno. Las consecuencias de esta iniciativa trascendieron ampliamente las paredes del museo.

En primer lugar, se logró preservar para las futuras generaciones una colección de más de mil piezas, entre custodias, ornamentos, orfebrería y pinturas, que de otro modo hubieran seguido deteriorándose. Segundo, el museo se convirtió en un faro educativo, con programas para estudiantes y actividades innovadoras que acercaron el arte sacro a nuevos públicos, como concursos de grafiti de temática religiosa.

Tercero, y quizás más importante, el ejemplo cundió: la labor del padre Fidel motivó a otras diócesis, como la de Celaya, a emprender proyectos similares de rescate de su propio patrimonio, creando un efecto multiplicador. Hoy, aunque el padre Fidel ha entregado la administración a la Arquidiócesis, su legado perdura como un llamado a la ciudadanía a valorar, visitar y sentirse identificada con estas obras que son, en esencia, el testimonio vivo de la fe y la historia de León..