Los perros espaciales olvidados: las otras misiones soviéticas más allá de Laika
Descubre las historias de los caninos que allanaron el camino para la exploración espacial humana.
CIENCIA & TECNOLOGíA • 01 Abr, 2026 22:12 h
La perra Laika es el icono más conocido, pero no fue la única. Antes y después de su viaje en el Sputnik 2 en 1957, la Unión Soviética envió numerosas misiones con perros para probar la supervivencia en el espacio.
Estos animales, generalmente hembras callejeras por su tamaño y resistencia, fueron sometidos a entrenamientos rigurosos. Sus viajes buscaban datos cruciales sobre los efectos de la ingravidez, la aceleración y la radiación en un organismo vivo, información vital para el eventual vuelo de Yuri Gagarin.
El programa espacial canino fue, en esencia, la fase de pruebas que garantizó la seguridad de los primeros cosmonautas humanos. Los pioneros fueron Dezik y Tsygan, lanzados en un cohete suborbital en julio de 1951, quienes regresaron sanos y salvos.
El hito más celebrado lo protagonizaron Belka y Strelka, que en 1960 orbitaron la Tierra y regresaron vivas a bordo del Sputnik 5, convirtiéndose en las primeras en lograrlo.
Otras como Lisichka, que voló con un conejo, también contribuyeron con datos valiosos pese a la pérdida de su compañero de viaje. Estas misiones, aunque menos publicitadas, fueron éxitos técnicos fundamentales que demostraron la posibilidad del retorno seguro.
Las consecuencias de estos programas son ambivalentes. Por un lado, su legado científico es incuestionable: probaron sistemas de soporte vital, trajes de presión y protocolos de reentrada, allanando el camino para la era de los vuelos tripulados.
Por otro, generan un profundo debate ético sobre el uso de animales en experimentos de alto riesgo y resultado fatal, como el trágico caso de Laika. Hoy, estos perros son recordados como héroes involuntarios y símbolos de una carrera espacial marcada por la competencia y la ambición.
Sus historias siguen siendo un recordatorio crucial del precio del progreso y la deuda de la humanidad con estas valientes pioneras de cuatro patas..
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