Rob Manfred plantea un Clásico Mundial en mitad de temporada para 2029 tras récords históricos

El comisionado de las Grandes Ligas, Rob Manfred, confirmó que está evaluando seriamente cambiar la fecha del Clásico Mundial de Béisbol, proponiendo su celebración a mitad de temporada para las ediciones de 2029 o 2030. Esta modificación histórica buscaría eliminar las principales restricciones que los clubes imponen a sus jugadores durante la pretemporada, permitiendo así que las estrellas más importantes compitan sin límites de lanzamientos o negativas de permiso.

Manfred señaló que, una vez que expire el contrato televisivo del Juego de Estrellas con Fox en 2028, una ventana en mitad de la temporada sería la oportunidad ideal para albergar el torneo y consolidar su crecimiento exponencial. El contexto de esta posible revolución calendárica es el éxito arrollador de la última edición del Clásico, que batió todos los récords de audiencia y asistencia.

El torneo atrajo a más de 1. 6 millones de aficionados, un aumento del 24% respecto a 2023, mientras que las semifinales alcanzaron audiencias televisivas de 7. 37 millones de espectadores, superando marcas previas.

Este boom de popularidad, impulsado por figuras como Shohei Ohtani y el efecto mediático de duelos épicos, ha demostrado que el Clásico se ha convertido en la piedra angular del crecimiento internacional del béisbol. Manfred destacó que el evento ya no se parece en nada a su inicio en 2006 y sirve como trampolín para construir relaciones comerciales globales a largo plazo con patrocinadores y emisoras.

Las consecuencias de un Clásico en mitad de temporada serían profundas y transformadoras. Por un lado, prácticamente garantizaría la participación plena de todas las estrellas, eliminando los frenos actuales que este año llevaron, por ejemplo, a que Estados Unidos tuviera limitaciones en su rotación de lanzadores.

Por otro lado, este cambio estaría intrínsecamente ligado a las negociaciones para llevar a peloteros de MLB a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, lo que podría definir un nuevo ecosistema de competiciones internacionales. La decisión final entre un ciclo de tres o cuatro años dependerá de cómo se estructuren estos esfuerzos globales, pero el mensaje de los aficionados es claro: no quieren esperar cuatro años más para vivir la fiesta del béisbol mundial..