Tom Flores bendice a Fernando Mendoza para portar el número 15 de los Raiders
El legendario coach del Salón de la Fama respalda al novato quarterback y primer pick del Draft 2026 de la NFL.
DEPORTES • 24 Abr, 2026 22:20 h
El legendario Tom Flores, de 89 años y miembro del Salón de la Fama de la NFL, rompió su silencio para bendecir a Fernando Mendoza como portador del emblemático número 15 de los Raiders. El exentrenador y primer mariscal de campo en la historia de la franquicia llamó personalmente al joven de 22 años, quien había expresado dudas sobre si merecía usar los mismos dígitos que Flores vistió en los albores de la AFL.
Merece mi bendición, afirmó Flores sin titubeos. Si él no es lo auténtico, no sé qué diablos estoy haciendo.
Es perfecto. Puede hacer cada pase, cada jugada.
Lo hace todo. Además, es un chico guapo, como yo, bromeó el coach, en un gesto que une el pasado de los Raiders con su futuro inmediato.
Mendoza, el quinto ganador del Trofeo Heisman seleccionado por la franquicia, se une a leyendas como Marcus Allen, Bo Jackson, Tim Brown y Charles Woodson. El cubano-americano nacido en Boston y criado en Miami fue elegido con el primer pick global del Draft 2026 de la NFL, siguiendo el anuncio desde Coral Gables, Florida, rodeado de su familia.
Su llegada marca un hito histórico: es el undécimo ganador del Heisman en jugar para los Raiders y el primer quarterback latino seleccionado primero en el Draft desde que Jim Plunkett lo lograra en 1971, hace 55 años. El peso cultural del momento resonó en Las Vegas, donde Plunkett también estuvo presente en la bienvenida al novato.
Durante la temporada 2025 con Indiana, Mendoza completó el 72% de sus pases para 3,535 yardas y 41 touchdowns, con solo seis intercepciones, guiando a los Hoosiers a un campeonato nacional invicto de 16-0. En los playoffs universitarios registró ocho touchdowns y cero intercepciones.
Fuera del campo, es descrito como un autodeclarado nerd, pensador reflexivo y graduado en administración de empresas. El gerente general John Spytek lo elogió: Es simplemente una gran persona, criado de la manera correcta.
Se trata de su equipo, de ganar, de hacer lo correcto. Flores cerró con un deseo: Es un privilegio que él use mi número.
Me gustaría verlo practicar..
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